иологически колеус — это многолетний полукустарник семейства Губоцветные (Lamiaceae), с сильно варьирующей формой и окраской листьев. Природные формы происходят из тропических регионов Юго-Восточной Азии и Африки, но в культуре используются в основном гибридные линии на основе Plectranthus scutellarioides.

Главное отличие колеуса от большинства декоративных растений — его вегетативная доминанта. Он не «живёт ради цветения», как петунии или бархатцы. Наоборот, генеративная фаза (цветение) у него биологически вторична и даже нежелательна: цветы мелкие, невзрачные, и забирают на себя ресурсы, снижая качество листвы. Поэтому в агротехнике колеуса принято удалять цветоносы на ранней стадии, чтобы сохранить фокус питания на лиственной массе.

Второй момент — интенсивность роста и быстрая реакция на изменения условий. Колеус в этом смысле ближе к сельскохозяйственным культурам: он показывает разницу в агрофоне буквально за 3–5 дней. Эта чувствительность делает его идеальным индикатором качества ухода и одновременно — отличным объектом для обучения начинающих.