Сальвия представляет собой многолетний полукустарник с древеснеющей нижней частью. Но это тропическое растение, ее родина – Бразилия, поэтому в наших широтах выращивается как однолетник.Его стебли ветвятся от основания, они прочные, слегка опушенные. Темно-зеленые листья овальные с острым концом и зубчатым краем. Губчатые цветки собраны в мутовки, которые образуют соцветие длиной до 20 см. Цветки маленькие и невзрачные, но они имеют яркие прицветники.

В природе сальвия выделяется ярко-красной окрасной прицветников, но усилиями селекционеров создано немало сортов и гибридов с окраской белого, сливочного, розового, фиолетового и всех оттенков красного цвета. Интерес представляют и сорта-биколоры, у которых прицветники коралловые с белыми крапинками или алые с белыми штрихами.

Сегодня можно подобрать компактные густооблиственные сорта и гибриды сальвии для ковровых цветников, высотой до 30 см, и гибриды с сильным ростом, высокими соцветиями и устойчивостью к неблагоприятным погодным условиям.